Tematica Mammiferi

Lepus europaeus Pallas, 1778

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Lagomorpha Brandt, 1855

Famiglia: Leporidae Fischer de Waldheim, 1817

Genere: Lepus Linnaeus, 1758

Specie e sottospecie

Lepus europaeus ssp. caspicus (Hemprich and Erhenberg 1832) - Lepus europaeus ssp. connori (Robinson, 1918) - Lepus europaeus ssp. creticus (Barrett-Hamilton, 1903) - Lepus europaeus ssp. cyprius (Barrett-Hamilton, 1903) - Lepus europaeus ssp. cyrensis (Satunin, 1905) - Lepus europaeus ssp. hybridus (Desmarest, 1822) - Lepus europaeus ssp. judeae (Gray, 1867) - Lepus europaeus ssp. karpathorum (Hilzheimer, 1906) - Lepus europaeus ssp. medius (Nilsson, 1820) - Lepus europaeus ssp. occidentalis (de Winton, 1898) - Lepus europaeus ssp. parnassius (Miller, 1903) - Lepus europaeus ssp. ponticus (Ognev, 1929) - Lepus europaeus ssp. rhodius (Festa, 1914) - Lepus europaeus ssp. syriacus (Hemprich and Ehrenberg, 1832) - Lepus europaeus ssp. transsylvanicus (Matschie, 1901)

Descrizione

Misura circa 70 cm di lunghezza, per un peso che sfiora i 7 kg: tali misure ne fanno il leporide vivente di maggiori dimensioni. È un animale dalla forma slanciata, con arti posteriori più lunghi di quelli anteriori, particolarità che gli conferisce la velocità e l'abilità di un grande corridore e saltatore. Il muso è caratterizzato da due grandi occhi e lunghe vibrisse. Gli occhi sono posti ai lati del capo, posizione che consente all'animale di avere un campo visivo molto ampio. Il senso dell'udito è particolarmente sviluppato: la mobilità degli ampi padiglioni auricolari permette di percepire e localizzare i minimi rumori. Il pelo ha una colorazione che va dal giallo-bruno al grigio-bruno sul dorso, mentre il ventre è sempre bianco-grigiastro: le lunghe orecchie hanno la punta nera, mentre la coda a fiocco è bianca con un pennacchio nero all'estremità. La lepre è un animale dalle abitudini crepuscolari e notturne; può essere osservata, anche se piuttosto di rado, anche di giorno, in particolare nei luoghi poco disturbati od in giorni particolarmente nuvolosi. A differenza dei conigli, la lepre non scava tane in profondità, ma si rifugia in anfratti naturali o in buche superficiali del terreno. Molto veloce, in fuga raggiunge i 60 km/h.È un animale molto timido e cauto. Hanno una dieta esclusivamente erbivora, comprendente, in estate, piante erbacee, frutti, e funghi. In inverno la dieta è naturalmente molto più povera, essendo costituita da erbe secche e cortecce di alberi ed arbusti. La stagione riproduttiva cade solitamente in primavera: durante questo periodo i maschi si raggruppano attorno alle femmine in estro, ingaggiando combattimenti per arrogarsi il diritto ad accoppiarsi per primi con esse. Tali combattimenti consistono in violenti colpi sferrati sia con le zampe anteriori che con quelle posteriori, oltre che morsi e balzi spettacolari. Durante l'arco dell'anno una femmina può portare a termine fino a tre gravidanze, a seconda della disponibilità di cibo; dopo una gestazione di 6 settimane nascono generalmente da 1 a 6 piccoli.

Diffusione

Tutta l'Europa ed il Nordafrica (incluse Gran Bretagna ed Irlanda), fino al Medio Oriente ed all'Asia centrale.

	Stato: Bulgaria Nota: Belga

	Data: 10/06/2008 Emissione: Serie ordinaria - Animali selvatici Stato: Belarus

	Stato: Hungary

	Stato: Bulgaria

	Stato: Switzerland

	Data: 25/05/1960 Emissione: Fauna locale - Mammiferi Stato: Yugoslavia

	Stato: Czechoslovakia

	Stato: U.S.S.R.

	Stato: Barbuda

	Stato: Guinea-Bissau

	Stato: U.S.S.R.

	Data: 30/09/1967 Emissione: Conigli e lepri Stato: Albania

	Data: 01/03/1982 Emissione: Parco naturale di Al-Areen Stato: Bahrain

	Data: 28/03/1964 Emissione: Fauna Mammiferi Stato: Albania

	Data: 10/03/1992 Emissione: Specie animali protette Stato: Yugoslavia

	Data: 01/05/2015 Emissione: Flora e fauna di Alderney Stato: Alderney